12.10.2021 – Oblivia begins workshop work in Bremen

When Oblivia dedicate themselves to a new project, there is first an agreed theme, everything else is then developed from the first moment on in joint improvisation. The scenic work on „Obsessions“ began during the past months. Two of the participants live in Berlin and Essen, the others in Helsinki. Although they improvised together, they were only connected via the internet due to travel restrictions. Improvisation with the local singers and musicians began in Bremen in a relaxed workshop atmosphere. For Oblivia, too, this meant uncharted territory. The challenge of developing a piece in which other people were involved for the first time in addition to the actors of the group itself led to a compromise with the previous way of working. Internally, the basic grid of an overarching structure for the piece had already been worked out, but in Bremen it was a question of approaching the open spaces for singers and musicians. Such work is not possible with all singers and certainly not with all orchestra musicians. The Bremen Theatre has made clever arrangements. Everyone showed themselves to be highly motivated to break new ground and to embark on the adventure of developing this piece as not only interpreters and performers, but also as co-creators.

Wenn Oblivia sich einem neuen Projekt widmen, steht zunächst ein vereinbartes Thema im Raum, alles weitere wird dann vom ersten Moment an in gemeinsamem Improvisieren entwickelt. Die szenische Arbeit an »Obsessions« nahm ihren Anfang während der vergangenen Monate. Zwei der Beteiligten leben in Berlin und Essen, die anderen in Helsinki. Zwar improvisierte man gemeinsam, war aufgrund der Reisebeschränkungen nur aber übers Internet miteinander verbunden. Innerhalb einer lockeren Workshop-Atmosphäre begann in Bremen nun das Improvisieren mit den hiesigen Sänger:innen und Musiker:innen. Auch für Oblivia bedeutete dies unerkundetes Neuland. Die Herausforderung einer Stückentwicklung, an der neben den Akteur:innen der Gruppe selbst zum ersten Mal nun auch weitere Personen beteiligt sind, führte zu einem Kompromiss mit der bisherigen Arbeitsweise. Intern hatte man bereits das grundsätzliche Raster einer übergreifenden Stückstruktur erarbeitet, in Bremen nun ging es um eine Annäherung an die für Sänger:innen und Musiker:innen offen gehaltenen Freistellen. Nicht mit allen Sänger:innen und schon gar nicht allen Orchestermusiker:innen ist ist eine solche Arbeit möglich. Das Theater Bremen hat klug disponiert. Alle zeigten sich hochmotiviert, neue Wege zu betreten und sich als nicht nicht nur Interpret:innen und Ausführende, sondern Mitschaffende – auf das Abenteuer dieser Stückeintwicklung einzulassen.

Dreijahres-Zyklen sollen es sein, zu denen sich die an NOperas! beteiligten Theater verpflichten. Der erste von ihnen geht mit dieser Saison zu Ende. Gemeinsam mit den beteiligten Häusern manövriert sich dabei auch NOperas! immer noch mühsam durch den corona-veranlassten Verschiebebahnhof der Theaterspielpläne. Wäre es sinnvoll gewesen, etwas mehr Luft in die Sache zu bringen, für eine Saison kein neues Projekt auszuschreiben, den zweiten Zyklus um ein Jahr zu vertagen? Als einziges Förderinstrument im deutschsprachigen Raum, das sich explizit auf neuere Spielformen des Musiktheaters richtet, ist NOperas! eine wichtige Anlaufstelle für die Arbeit der freien Szene – auszusetzen hätte bedeutet, dieser Szene in einem Moment die Stütze zu entziehen, in der viele ihrer Akteur:innen infolge des vergangenen Theaterlockdowns noch immer in ihrer Existenz bedroht sind.

Interessant bleibt: Verstärkt wurde die diesjährige Ausschreibung dann von Newcomer:innen genutzt, während manch etabliertere Player der Szene signalisierten, sie säßen selber noch immer auf zu vielen verschobenen Projekten, um sich derzeit neuen Zielen widmen zu können.
Kaum wurde es für NOperas!-Jury dadurch aber einfacher, zuletzt eine und nur eine Produktion auszuwählen unter den vielen Bewerbungen, die auch in diesem Jahr eine Förderung verdient hätten. In der Öffentlichkeit entsteht immer wieder das Missverständnis, dass feXm und NOperas! der Idee eines Wettbewerbs folgen, die Jury ihre Projektauswahl also mit dem Statement verbindet, es handele sich um das »beste« all der eingereichten Konzepte. Nicht umsonst sind an diesem Gremium neben unabhängigen Expert:innen aber auch Vertreter:innen der ausführenden Theater beteiligt. Auch Erwägungen, die an an deren jeweiliger Spielplankonzeption ausrichten, fließen in die Projektwahl also immer mit ein.

Sechs Finalist:innen waren für den 30. September nach Düsseldorf eingeladen, um sich Rückfragen zu ihrer Bewerbung zu stellen. Am Ende des Tags war sich die Jury noch immer nicht einig und so fiel die Entscheidung erst während eines zusätzlichen Treffens am 11. Oktober.
Das erste Projekt der neuen Dreijahresstaffel wird eine (einstweilen noch unbenannte) Produktion der schweizerisch-deutschen Gruppe Hiatus sein. Hiatus sind: der Komponist Duri Kollenberg, der Improvisationsmusiker Lukas Rickli und die Theatermacherin Uta Plate – mehr über sie bald auf dieser Webseite.

Im Zentrum ihres Projekts, das Elemente eines Audio- und Video-Walks mit der Theateraktion von Sänger:innen und Instrumentalist:innen verschmilzt, steht das Erleben, Denken und Fühlen einer ausgewählten Gruppe von Kindern mit Herkunft aus unterschiedlichen sozialen Verhältnissen. Am eingereichten Konzept beindruckte die Jury sowohl der Anspruch, den beteiligten Kindern auf Augenhöhe zu begegnen, als auch der, die musikalische und theatrale Arbeit mit ihnen zu einem ambitionierten Theater für Erwachsene zu machen. Ein dialektisches Spiel, das Erwachsene zurückführt in ein früheres Dasein elementarer Konflikte, Wünsche und Hoffnungen. Eine Erinnerung könnte von ihm ausgehen an unsere Verantwortung für diesen bedrängten Planeten, den wir den Jüngeren bald zu übergeben haben.

Im Rahmen der Produktion ist eine Kooperation mit dem Züricher Festival Blickfelder geplant. So soll in Zürich zunächst eine Fassung zur Aufführung kommen, die sich auf die digitale Ebene von Audio- und Video-Zuspielungen beschränkt und erst im Zuge der Weiterentwicklung in Gelsenkirchen und Bremen dann durch theatrale Aktion erweitert wird.

Berthold Schneider und sein Team von der Oper Wuppertal gehen durch schwere Zeiten. COVID zwang sie seit Mai zur Einstellung des Spielbetriebs und also erneuten Verschiebung von Proben und Premieren. Gerade nun hatte man neu geplant – da kam im Juli die Flut. Wer Wuppertal kennt, weiß wie nah die Oper am Fluß liegt: Das Hochwasser ist in den unteren Bereich des Opernhauses eingedrungen, es hat den Orchestergraben überflutet, eine Vielzahl von Instrumenten beschädigt. Der entstandene Schaden wird inzwischen auf eine Summe von rund 10 Millionen Euro geschätzt. Frühestens im Dezember soll die Bühne wieder bespielbar sein. Wenig Trost spendet da, dass die Oper Wuppertal für ihr künstlerisches Programm wenige Tage vor der Flut zu einem der elf Preisträger des Theaterpreises des Bundes gekürt wurde – ein weiterer ist das Schlosstheater Moers, das 2017 und 2018 François Sarhans mehrteilige feXm-Produktion »The Suitcase« präsentierte.

Vom Wuppertaler Hochwasserdesaster ist leider auch das NOperas!-Projekt »Obsessions« betroffen. Selbst wenn im Dezember wieder gespielt werden könnte, wird es weit länger dauern, die Schäden an der Untermaschinerie zu beheben. Länger noch muss dabei auch noch unsicher bleiben, ob im kommenden März zur geplanten Wuppertaler Premiere von »Obessions« die Drehbühne wieder zur Verfügung steht, die für dies Projekt unerlässlich ist. Wenn irgend möglich soll der Termin trotzdem gehalten werden. Begonnen hat deshalb die Suche nach einer Ausweichspielstätte im weiteren Umfeld der Stadt.

Zwei Häuser zunächst – ein drittes mag sich im kommenden Jahr dann anschließen – sind in der Spielzeit 22/23 an NOperas! beteiligt. Zum Theater Bremen, das dabei in die Planung seiner vierten NOperas!-Produktion geht, tritt das Gelsenkichener Musiktheater im Revier. Es ist ein sehr guter Bekannter. 2006 realisierte der feXm mit ihm Lucia Ronchettis »Der Sonne entgegen«, 2017/18 dann das fünfteilige Projekt »ingolf« von Daniel Kötter und Hannes Seidl. »ingolf #3«, in dem es keine anderen Akteure:innen als die Besucher:innen selbst gab, tourte später durch mehrere freie Spielstätten Deutschlands und findet sich immer noch hier auf Youtube.

Überall herrscht Produktionsstau. »Kitesh« musste in Bremen auf die folgende Spielzeit verschoben werden, in der auch »Obsessions« dort zur Premiere kommen soll. Länger haben wir diskutiert, ob NOperas! in dieser Situation überhaupt eine neue Ausschreibung starten soll, bevor alles Aufgeschobene abgearbeitet ist. Die freie Musiktheaterszene aber hat zwei harte Jahre hinter sich. Wenn endlich wieder gespielt wird, muss sie sich neu konsolidieren. Es wäre ein fatales Zeichen, wenn ausgerechnet in diesem Moment das einzige Förderprogramm, das für sie existiert, für ein Jahr aussetzte.